"I ragazzi di Villa Emma"

Trasmissione "I ragazzi di Villa Emma" (12 novembre 2008)
Nella serie “La Storia siamo noi” presenta “I ragazzi di Villa Emma. Ragazzi ebrei in fuga” di Aldo Zappala’ in onda su Rai Tre:

Mercoledì 12 novembre alle ore 08.05 e 00.40


La straordinaria storia di 73 ragazzi ebrei in fuga per mezza Europa sconvolta dalla guerra, ospitati e poi nascosti dalla gente di Nonantola (Modena) ai rastrellamenti delle SS e aiutati a fuggire in Svizzera. La storia di una fuga verso la salvezza raccontata da quei ragazzi ormai diventati uomini e donne che vivono in terra di Israele.
In un mondo impazzito dove si sta consumando il crimine più odioso, la morte per stenti e nei campi di sterminio di più di un milione e mezzo di bambini ebrei, l’incredibile storia di 73 ragazzi in fuga per mezza Europa sconvolta dalla guerra, ospitati e poi nascosti dalla gente di Nonantola (Modena) ai rastrellamenti delle SS e aiutati a fuggire in Svizzera verso la salvezza.

A La Storia Siamo Noi la vicenda avventurosa, raccontata proprio da quei ragazzini oggi diventati vecchi e che vivono tutti in Israele, avvenuta durante la seconda guerra mondiale. 73 bambini, per la maggior parte ebrei di origine tedesca, che con le SS alle calcagne vengono prima accolti in Jugoslavia, poi in Slovenia, infine in Italia, a Nonantola un paesino vicino Modena dove rimangono un anno. Ma con l’otto settembre 1943 a Modena arrivano le SS. I ragazzini saranno nascosti dagli abitanti del paese e aiutati a fuggire a piccoli gruppi in Svizzera.

La storia di Villa Emma e dei bambini ebrei sottratti alla persecuzione nazista non può spiegarsi senza la generosità e il coraggio degli abitanti di Nonantola che fecero di tutto per stendere un invisibile muro protettivo attorno ai piccoli ebrei.
Giugno 1942: 43 ragazzi ebrei in fuga scendono alla stazione di Nonantola. Ad attenderli Villa Emma, residenza di campagna dove troveranno rifugio, tra paure e sogni in attesa della terra promessa. I 40 bambini ebrei, che arrivarono il 17 giugno 1942 a Nonantola, erano in realtà in fuga verso la Palestina, quando l'occupazione tedesca e italiana della Jugoslavia gli bloccò la strada nel 1941. Nell'aprile del 1943 si aggiunse un secondo gruppo di 33 piccoli ebrei arrivati da Spalato.
In tutto 73 ragazzi, di età dai 6 ai 21 anni, tutti orfani che avevano perso i genitori nei campi di concentramento. A Villa Emma i bambini e ragazzi vissero insieme ai loro accompagnatori e ai loro educatori, Josef Indig, Marco Schoky e il pianista Boris Jochverdson, in condizioni modeste. Eppure molti di loro ricorderanno quel periodo come uno dei più felici della loro vita.
Con l'occupazione tedesca dell'Italia dopo l'8 settembre 1943 e l'arrivo delle truppe tedesche a Nonantola, la situazione cambiò radicalmente. In meno di 48 ore Villa Emma fu abbandonato e le ragazze e i ragazzi trovarono rifugio presso il seminario dell'Abbazia e nelle case dei contadini, degli artigiani e negozianti dei dintorni.
Un grande coraggio in questa situazione fu dimostrato da Don Arrigo Beccari. Per sfuggire ai rastrellamenti tedeschi venne organizzata la fuga attraverso la frontiera con la Svizzera, che avvenne tra il 28 settembre al 16 ottobre 1943. Nell'oscurità i bambini guadarono il fiume Tresa e arrivarono in Svizzera da dove la maggior parte di loro, dopo una fuga durata 5 anni, arrivò in Palestina nel maggio del 1945. Uno dei ragazzi, ammalatosi di tubercolosi e ricoverato in un sanatorio, non riuscì a fuggire. Il suo nome si ritrova nell'elenco di un convoglio per Auschwitz.
Don Arrigo Beccari e il medico Giuseppe Moreali sono stati in seguito onorati nello Yad Vashem per l'aiuto coraggioso e generoso da loro prestato, ed è stato loro dedicato un albero nel Viale dei Giusti.

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